国庆节前夕，常州时来运转摩天轮仍未迎来属于它的运行时刻。过去1年余，随着一次又一次将要开行载客的传言破灭，这座耗资1.5亿元、号称“世界最大、国内唯一”的无辐式摩天轮也备受质疑。东南大学法学院教授施建辉接受人民网记者采访时直言，这种华而不实的地标建筑不该是政府投资的领域。
时来运转摩天轮位于常州紫荆公园内，其立项可以追溯至5年前，常州市发改委彼时就紫荆公园工程初步设计批复，“建设景观塔1座，主塔楼为圆环型，最大跨度89米，高度80米，厚度7米”。据了解，所谓景观塔即是摩天轮，其建设进程一波三折，2012年时一度停工6个月，2013年底基本完工，至今仍在反复调试当中，正式运行的时间尚难以确定。
当地官方对这个设计取意“龙纹玉璧”的摩天轮颇为看重。2011年3月，时任常州市园林绿化管理局局长朱维平曾在常州日报撰文，他在谈及紫荆公园时写道：“在公园里设置了高达89米的具有世界唯一性的无辐式摩天轮，我们叫它‘时来运转’，既寓意着时间来自地球的运转，也寄托着人们美好的愿望。”
就投资而论，摩天轮仅照明系统一项就花费2000多万元。据常州市路灯管理处相关负责人介绍，该摩天轮属于城市地标建筑，体量较大且灯具安装空间狭小，呈密闭形态，构筑物表面低密度嵌入式安装了6万多颗像素点，对灯具安装、控制、散热及后期维护都提出较高要求，“照明系统价格审计结果还未出来，送审价是2400万”。另据常州市园林绿化工程管理中心主任周锋透露，摩天轮总体造价约1.5亿元。
